অনলাইন ডেস্ক: যুক্তরাজ্যে ১৮৬২ সাল থেকে স্কুলটি সুনামের সঙ্গে শিক্ষা কার্যক্রম পরিচালনা করছে। এছাড়াও কাজাখস্তান ও মাল্টায় তাদের স্কুল রয়েছে। তবে দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে বাংলাদেশেই প্রথম তাদের স্কুল চালু হলো।
বাংলাদেশে প্রথম শতভাগ আবাসিক সুবিধাসহ আন্তর্জাতিক বোর্ডিং স্কুল ‘হেইলিবারি ভালুকা’ কার্যক্রম শুরু করেছে। স্কুলটিতে ষষ্ঠ থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত শুধু ছাত্ররা পড়ার সুযোগ পাবে।
রাজধানীর একটি হোটেলে শনিবার সন্ধ্যায় এ স্কুলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হয়। বেস্ট সার্ভিসেস লিমিটেডের সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে বাংলাদেশে স্কুলটি শুরু করেছে যুক্তরাজ্যের হেইলিবারি স্কুল।
ময়মনসিংহের ভালুকা উপজেলার ধামশুর অর্থনৈতিক অঞ্চলে ‘হেইলিবেরি ভালুকা’ স্কুল প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে। ৮৫০ একর জায়গা নিয়ে গড়ে উঠেছে স্কুলটি। এতে এক হাজার শিক্ষার্থীর আবাসিক সুবিধা রয়েছে।
২০২৩ সালের আগস্ট থেকে স্কুলের শিক্ষা কার্যক্রম শুরু হবে। তবে ভর্তি নেয়া হবে আগামী বছরের জানুয়ারি থেকে। বাংলাদেশসহ বিদেশি ছাত্ররা এখানে পড়ার সুযোগ পাবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল বলেন, ‘হেইলিবারি স্কুল একটি বিশ্বমানের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। বাংলাদেশেও এ স্কুলের কার্যক্রম শুরু হওয়া আমাদের জন্য আনন্দের।
এ স্কুলের দেড়শো বছরের অসাধারণ ইতিহাস রয়েছে। বর্তমান সরকার শিক্ষার উন্নয়নে কাজ করে যাচ্ছে। এরকম একটা সময়ে ‘হেইলিবারি ভালুকা’ স্কুল বাংলাদেশের শিক্ষাখাতে নতুন সম্ভাবনা সৃষ্টি করবে বলে আমি বিশ্বাস করি। স্কুলটি বাংলাদেশে গুণগত শিক্ষার প্রসার ঘটাবে।’
ব্রিটিশ হা্ইকমিশনার রবার্ট ডিকসন বলেন, ‘হেইলিবারি স্কুলটির গুণগত শিক্ষায় ঐতিহাসিক সুনাম রয়েছে। নেতৃত্ব ও দক্ষতার বিকাশে স্কুলটির যুক্তরাজ্যে দেড়শোর বেশি সময় ধরে জ্ঞানের প্রসার ঘটাচ্ছে। প্রতিষ্ঠানটি শুধু একাডেমিক শিক্ষাই দেয় না।
সহ শিক্ষা কার্যক্রমেও স্কুলটির খ্যাতি রয়েছে। আশা করছি বাংলাদেশেও সেই খ্যাতি অক্ষুণ্ণ রাখবে। এই স্কুলের মাধ্যমে যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের মধ্যে সাংস্কৃতিক বিনিময়ের মাধ্যমে সম্পর্ক আরও জোরদার হবে বিশ্বাস করি।’
নাজমুল হাসান পাপন বলেন, ‘একসময় বাংলাদেশের নাম শুনলেই পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের মানুষ বন্যা, দারিদ্রতা, দুর্নীতির দেশ মনে করতো। কিন্তু সেই বাংলাদেশ বদলে গেছে। আমরা এখন খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ দেশ।
শুধু খাদ্য নয়, আমরা এখন তৈরি পোশাক রপ্তানি করি। তথ্য প্রযুক্তি, ফার্মাসিউটিক্যাল পণ্য, আইটি খাতে দ্রুতগতিতে এগুচ্ছি। ঠিক এরকম একটা সময়ে বাংলাদেশে হেইলিবারি স্কুলের যাত্রা শুরু হওয়া আমাদের জন্য বড় ব্যাপার।
এই স্কুলটি যুক্তরাজ্যে তাদের গুনগত শিক্ষার জন্য প্রসিদ্ধ। আশা করি এখানেও প্রতিষ্ঠানটি তার মান বজায় রেখে সুনাম বাংলাদেশের উন্নয়নের অংশীদার হবে।’
যুক্তরাজ্যের হেইলিবারি স্কুলের প্রধান শিক্ষক মার্টিন কলিয়ার বলেন, ‘আমাদের স্বপ্ন বাস্তবে পরিণত হতে যাচ্ছে। বিশ্বের তিনটি দেশে আমাদের স্কুলের কার্যক্রম রয়েছে।
তবে হেইলিবারি ভালুকা দক্ষিণ এশিয়ায় আমাদের প্রথম স্কুল। আশা করি এটি বাংলাদেশের অন্যতম হাই-পারফরম্যান্স স্কুল হবে। আমরা ছাত্রদের উন্নত ভবিষ্যৎ গড়তে নিবিড়ভাবে কাজ করি।’